近些年，国家环保部加强了对水质污染的控制，其中，最明显的是在严控COD、氨氮、总磷、PH的同时，增加了对总氮指标的控制。强行要求各个企业排污口安装总氮在线监测仪，并将数据上传至环保局，达到实时监控。那么首先说下总氮进入环境之后有何危害。
总氮组成物质主要有氨氮、有机氮、硝态氮、亚硝态氮，其中硝态氮在自然界中比较稳定，并且易溶于水，因此一旦扩散污染非常严重。氨氮主要来自于氨水以及诸如氯化铵等无机物。有机氮主要来自于一些有机物中的含氮基团，比如有机胺类等。 大量未经处理或未经适当处理的含氮废水排放，会给环境造成严重的危害。首选对人体自己及生物动植物有毒害作用。水体中的氨可转化为亚硝酸盐和硝酸盐，进入人体会增加患癌症的风险。其次，消耗水体中的氧气。藻类的大量繁殖，消耗水中大量的溶解氧，使水体中溶解氧含量急剧下降。造成水体富营养化，使水体中大量生物死亡，最终生态系统崩溃。
所以 ，总氮的控制志在必行，国家的态度也相当坚决。
早在2000年发布的关于发布《环境监测仪器发展指南》的通知中就提及了水环境水质自动监测仪器中就提及水质自动监测项目分为水质常规五参数和其它项目，水质常规五参数包括温度、pH溶解氧（DO）、电导率和浊度，其它项目包括高锰酸盐指数、总有机碳（TOC）、总氮（TN）、总磷（TP）及氨氮（NH3-N）。但是并没有硬性规定必须控制检测总氮排放。在2002年的关于印发《城市集中式饮用水源地水质监测、评价与公布方案》的通知中，主要对地表水及集中式生活饮用水地表水源地规定了总氮排放的标准。
2004年报告中提及湖库方面，监测包括太湖、滇池、巢湖在内的20个重点湖库，主要污染指标是总氮和总磷。国家主要控制七大湖系及水源地的水质总氮指标。
2008年国家对部分大企业进行强制要求，更出现了达不到新排放标准坚决关闭 江苏省太湖地区六大行业面临生死考验的新闻报道。
2011年李克强副总理在第七次全国环境保护大会上的讲话提到、“十一五”时期环境保护工作取得显著成绩，污染防治和主要污染物减排成效明显。2012年更是加大了环保投入，云南洱海流域畜禽养殖污染治理与资源化工程投资上亿元，达到每年可减少COD9300吨、总氮1131吨、总磷354吨、氨氮513吨等无机物流入洱海，大大减少畜禽养殖产生的粪便对洱海造成的污染。
2013年颁布了测定水中总氮的流动注射-盐酸萘乙二胺分光光度法  新方法。可见对总氮指标的控制研究国家一直得进行。